證明
經(jīng)過兩年的努力,蓋爾曼證明了這些更小的粒子肯定存在于質(zhì)子和中子中。他將之命名為“k-works”,后來縮寫為“kworks”。之后不久,他在詹姆斯·喬伊斯(JamesJoyce)的小說中中讀到一句“三聲夸克(threequarks)”,于是將這種新粒子更名為夸克(quark)。與此同時,加利福尼亞理工學(xué)院(Caltech)的茨威格(G·Zweig)也獨立地提出了這一預(yù)言。
夸克
1967年至1973年期間,美國麻省理工學(xué)院(MIT)的杰羅姆·弗里德曼(JeromeFriedman)、享利·肯德爾(Henrykendall)和斯坦福直線加速器中心(SLAC)的理查德·泰勒(RichardTaylor),在斯坦福(Stanford)利用當(dāng)時最先進的二公里電子直線加速器就電子對質(zhì)子和中子的深度非彈性散射開展了一系列開創(chuàng)性的實驗工作,榮獲1990年諾貝爾物理獎。這說明,人們在科學(xué)上最終承認了夸克的存在。斯坦福直線加速器中心所做的實驗與盧瑟福(E·Rutherford)所做的驗證原子核式模型的實驗類似。正像盧瑟福由于大量α粒子的大角度散射現(xiàn)象的觀察,預(yù)言原子中有核存在一樣,斯坦福直線加速器中心由前所未料的大量電子的大角度散射現(xiàn)象,證實核子結(jié)構(gòu)中有點狀組分。 事實上,在斯坦福直線加速器中心—麻省理工學(xué)院所做的實驗之前,沒有人能拿出令人信服的動力學(xué)實驗來證實質(zhì)子和中子中有夸克存在,那個時期理論學(xué)家對強子理論中夸克所扮演的角色還不清楚。
1962年,斯坦福開始建造大的直線加速器,它的能量為10-20GeV,經(jīng)過一系列改進后,能量可達到50GeV。兩年后,斯坦福直線加速器中心主任潘諾夫斯基(W·Panofsky)得到幾個年輕物理學(xué)家的支持,泰勒就是其中一員,并擔(dān)任了一個實驗小組的領(lǐng)導(dǎo)。不久弗里德曼和肯德爾也加入進來,他倆那時是麻省理工學(xué)院的教師,他們一直在5GeV的劍橋電子加速器上做電子散射實驗,這個加速器是一個回旋加速器,容量有限。但是斯坦福的加速器有20GeV能量,可以產(chǎn)生“超強的射線束、高的電流密度和外部射線束。加利福尼亞理工學(xué)院的一個小組也加入合作,他們的主要工作是比較電子—質(zhì)子散射和正電子—質(zhì)子散射。這樣,來自斯坦福直線加速器中心、麻省理工學(xué)院和加利福尼亞理工學(xué)院的科學(xué)家組成了一支龐大的研究隊伍。他們決定建造兩個能譜儀,一個是8GeV的大接受度能譜儀,另一個是20GeV的小接受度能譜儀。新設(shè)計的能譜儀和早期的能譜儀不同的地方是它們在水平方向用了直線一點聚焦。這種新設(shè)計能夠讓散射角在水平方向散開,而動量在垂直方向散開。 在那時,物理學(xué)的主流認為質(zhì)子沒有點狀結(jié)構(gòu),他們預(yù)想大角度散射將會很少,而實驗結(jié)果出乎意料的大。這是一個驚人的發(fā)現(xiàn),人們不知道它意味著什么。在這種情況下,斯坦福直線加速器中心的理論家比約肯(J·Biorken)提出了標定無關(guān)性的思想。在得出標度無關(guān)性時,他用了許多并行的方法,其中最具有思辯性的是點狀結(jié)構(gòu)。
1967年末至1968年初,深度非彈性散射的實驗數(shù)據(jù)已開始積累。當(dāng)肯德爾把新的數(shù)據(jù)分析拿給比約肯看了以后,比約肯建議用標度無關(guān)變量ω來分析這些數(shù)據(jù)。按照舊方法描圖,數(shù)據(jù)很非常分散,但按比約肯的方法處理數(shù)據(jù)時,數(shù)據(jù)竟很好地集中起來。1968年8月,第十四屆國際高能物理會上,弗里德曼報告了實驗結(jié)果。 1968年8月,加利福尼亞理工學(xué)院的R·費因曼訪問斯坦福直線加速器中心時,看到了非彈性散射的數(shù)據(jù)和比約肯標度無關(guān)性。他認為部分子在高能相對論核子中是近似自由分布的,也就是說結(jié)構(gòu)函數(shù)與部分子的動量分布是相關(guān)的。這是一個簡單的動力學(xué)模型,也是比約肯觀點的另一種說法。費因曼的工作大大刺激了理論工作,幾種新的理論出現(xiàn)了。費因曼根據(jù)夸克的要求,淘汰了一些假設(shè)。 一年以后,歐洲核子研究中心重液泡室的中微子非彈性散射,對斯坦福直線加速器中心的實驗結(jié)果給予了有力擴展。后來的μ子深度非彈性散射、電子—正電子碰撞、質(zhì)子—反質(zhì)子碰撞、強子噴注都顯示了夸克—夸克的相互作用。所有這些都有力地證明了強子的夸克結(jié)構(gòu)。 夸克的點狀結(jié)構(gòu)及其在強子中的強約束的矛盾,使得物理學(xué)界接受夸克用了好幾年的時間。事實上,夸克理論不能完全唯一地解釋實驗結(jié)果,獲得諾貝爾獎的實驗表明質(zhì)子中還包含有電中性的結(jié)構(gòu),那就是此后不久發(fā)現(xiàn)的“膠子”。在質(zhì)子和其它粒子中膠子把夸克膠合在了一起。
1973年,格洛斯、威耳茨克(F·Wilczek)和鮑里澤爾(H·D·Politzer)獨立地發(fā)現(xiàn)了非阿貝爾規(guī)范場的漸近自由理論。這種理論認為,如果夸克之間的相互作用是由色規(guī)范膠子引起的,夸克之間的耦合在短距離內(nèi)呈對數(shù)減弱。這個理論后來被叫做量子色動力學(xué),很好地解釋了斯坦福直線加速器中心的所有實驗結(jié)果。另外,漸近自由的反面,遠距離耦合強度的增加解釋了夸克禁閉的機制。 總之,斯坦福直線加速器中心的電子非彈性散射實驗顯示了夸克的點狀行為,成為量子色動力學(xué)的實驗基礎(chǔ)。