2000年,中央電視臺收到了國際奧委會的正式答復(fù),授權(quán)中央電視臺使用奧運五環(huán)標志。奧運頻道的設(shè)想最終得以實施。之后,奧運頻道在悉尼、雅典奧運會期間出現(xiàn)。
2008年01月,奧運頻道第三次出現(xiàn)。
但奧運會只有短短的17天,在很多體育觀眾看來,CCTV-5名稱的改變,或許更多只是電視臺的造勢和表示重視奧運的決心。有人擔心,奧運頻道是不是會因此忽視了其他賽事的轉(zhuǎn)播。
“奧運頻道最大的挑戰(zhàn)莫過于觀眾對它的認可,很多觀眾都關(guān)心奧運頻道開播以后,他們想看的節(jié)目看不見了,比如很多球賽,非奧運的賽事?!敝醒腚娨暸_體育頻道總監(jiān)江和平很清楚觀眾的擔心,他對《中國新聞周刊》說,“我在改版策略上提到堅持賽事優(yōu)先,直播優(yōu)先,大眾優(yōu)先,這個是我們必須堅持的,是我們賴以生存的資源?!?/span> 江和平說,像2008年的世界乒乓球錦標賽、斯諾克中國公開賽、一系列奧運測試賽、歐洲杯、斯坦科維奇杯、鉆石杯、F1等還都是奧運頻道吸引觀眾的亮點。 除了保留原有的奧運節(jié)目以外,奧運頻道也想方設(shè)法在奧運會開幕前找到和奧運相關(guān)的新亮點。
有統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明,奧運會火炬接力是最優(yōu)質(zhì)的體育電視轉(zhuǎn)播資源之一,奧運頻道也精心準備了北京奧運火炬接力的報道。這不包括2007年奧運火炬手選拔的真人秀節(jié)目,而是從2008年03月24日雅典的取圣火儀式開始。接下來的圣火交接儀式、圣火進入中國等一系列活動,中央電視臺都進行全程直播。 2008年04月01日~2008年05月03日,《與圣火同行》欄目將轉(zhuǎn)播報道奧運圣火在五大洲19個國家和地區(qū)的傳遞。 2008年05月04日~2008年08月08日的境內(nèi)傳遞階段,奧運頻道每天要開設(shè)三檔《與圣火同行》。
2008年8月6日火炬抵達北京后,在北京郊區(qū)和各個名勝古跡的傳遞時,將進行全程跟蹤報道。2008年08月08日火炬在北京市區(qū)進行傳遞,將全程直播。
這其中的最亮點是2008年05月,奧運火炬在珠穆朗瑪峰的傳遞。據(jù)江和平透露,2007年05月09日,傳遞轉(zhuǎn)播團隊已進行了演習,成功在珠峰登頂,帶上去的7把火炬全部點燃,電視信號也成功傳回中央電視臺。