背景

1787年，費(fèi)城是美國(guó)最大的城市，人口40000人。紐約當(dāng)時(shí)比費(fèi)城還小，只有33000居民。波士頓更是只有18000人。這是美國(guó)的幾個(gè)最大都市了！當(dāng)時(shí)的巴黎有60萬(wàn)人口，倫敦有95萬(wàn)人口。根據(jù)考證，當(dāng)時(shí)北京的人口大致是100萬(wàn)，面積據(jù)說(shuō)比剛剛擴(kuò)建的倫敦城還要大，是18世紀(jì)世界上最大的城市。

華盛頓將軍本不想來(lái)開(kāi)制憲會(huì)議，另一個(gè)原因是，在制憲會(huì)議同時(shí)，還有一個(gè)“辛辛那提”退伍軍人協(xié)會(huì)，也正在費(fèi)城聚會(huì)。協(xié)會(huì)由獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的退伍軍官們組成，華盛頓將軍作為當(dāng)年義軍總司令，理所當(dāng)然就成了協(xié)會(huì)的名譽(yù)主席。雖說(shuō)那是民間團(tuán)體，可是不論古今，軍人團(tuán)體，又都是打下江山的功臣，在政局不穩(wěn)的時(shí)候，人們總是會(huì)擔(dān)心他們提著槍出來(lái)影響局勢(shì)。盡管華盛頓知道沒(méi)有這種可能性，他畢竟是惟一一個(gè)跨越“兩會(huì)”的人，他本能地就想避嫌，內(nèi)心非常顧慮。

華盛頓最后決定出席制憲會(huì)議，就想讓自己小心翼翼地避開(kāi)辛辛那提協(xié)會(huì)。戰(zhàn)斗歲月剛剛過(guò)去四年，他一定也很想和昔日軍中袍澤聚會(huì)，可他還是給協(xié)會(huì)寫信說(shuō)，自己身體欠佳，不能出席。不過(guò)，當(dāng)華盛頓將軍到達(dá)費(fèi)城的時(shí)候，辛辛那提協(xié)會(huì)的弟兄們，還是在諾克斯將軍的帶領(lǐng)下，騎馬列隊(duì)迎接了他們昔日的統(tǒng)帥。

華盛頓抵達(dá)費(fèi)城的時(shí)候，當(dāng)時(shí)36歲的詹姆斯·麥迪遜，已經(jīng)在那里等候他了。制憲會(huì)議55位代表的平均年齡只有43歲。最年輕的26歲。而年紀(jì)最大的，就是那個(gè)用風(fēng)箏從天上扯下雷電、發(fā)明避雷針的富蘭克林，他那年81歲了。

在小旅館等著華盛頓將軍的麥迪遜，是召開(kāi)這次會(huì)議的主要發(fā)起人，也是個(gè)非常仔細(xì)認(rèn)真的人。他第一個(gè)到達(dá)費(fèi)城，想趁機(jī)有更多時(shí)間讀書和思考。

社會(huì)契約論只是一種理論。人類歷史上的國(guó)家和政府，都是歷史地自然地形成的，而不是依據(jù)理論、依據(jù)純粹的契約過(guò)程建立起來(lái)的，現(xiàn)實(shí)和歷史中充滿了血腥污穢，根本沒(méi)那么理性。這是政治家們常常拋棄契約論的原因。他們想，算了吧，這算理想中的政府應(yīng)該是這樣形成，可是事實(shí)并不按照理想發(fā)生啊。

麥迪遜認(rèn)為，組成一個(gè)好的政府關(guān)鍵，是控制好權(quán)力。他說(shuō)：“如果人人都是天使，那么政府就根本沒(méi)有必要。在構(gòu)筑人管理人的政府時(shí)，最困難的是：你先得讓政府有能力控制百姓；接下來(lái)，你還得讓它能控制住自己?！?/p>

也就是說(shuō)，一個(gè)好的政府，它的權(quán)力既要強(qiáng)到能夠管得了下面的人和事兒，卻又不能過(guò)強(qiáng)，以致去侵犯公民們保留給自己的自然權(quán)利。道理是對(duì)，可是，又怎樣在“制度上”使這個(gè)“好政府”的權(quán)力，就恰到“好”處呢？在麥迪遜看來(lái)，這就是費(fèi)城制憲會(huì)議要解決的問(wèn)題。

意義

由于美國(guó)是一個(gè)嶄新的、沒(méi)有封建傳統(tǒng)的國(guó)家，美國(guó)憲法將歐洲啟蒙思想家的學(xué)說(shuō)和美國(guó)的現(xiàn)實(shí)相結(jié)合，在美國(guó)建立了不同于英國(guó)君主立憲制的總統(tǒng)制、聯(lián)邦制、代議共和制相結(jié)合的國(guó)家制度。憲法所確立的主權(quán)在民、三權(quán)分立、共和制等原則，為美國(guó)在此后兩百多年間由小變大、由弱變強(qiáng)提供了制度上的保證，也為后來(lái)許多國(guó)家所效仿。