據(jù)英國《自然》雜志網(wǎng)站2013年7月16日報(bào)道,近百年來,標(biāo)準(zhǔn)宇宙學(xué)理論認(rèn)為:宇宙源于一次大爆炸而且正在不斷膨脹,這似乎已成了一個(gè)根深蒂固、顛撲不破的“真理”,他認(rèn)為,宇宙根本不是在膨脹,粒子質(zhì)量的不斷增加或可解釋為一些距離地球遙遠(yuǎn)的星系似乎離地球越來越遠(yuǎn)。 德國海德堡大學(xué)的理論物理學(xué)家克里斯托弗·維特里克在arXiv上撰文指出,他已經(jīng)構(gòu)建出了一種完全不同的宇宙學(xué)框架,在這套框架內(nèi),宇宙并非在膨脹,而且,萬事萬物的質(zhì)量一直在增加。這一理論或許有助于科學(xué)家們理解一些有爭議的問題——比如宇宙大爆炸中出現(xiàn)的“奇點(diǎn)”等。
天文學(xué)家們通過分析物體的原子釋放或吸收的光來測量物體是在遠(yuǎn)離還是接近地球,這些光會以獨(dú)特的顏色或頻率出現(xiàn)。當(dāng)物體遠(yuǎn)離地球時(shí),這些頻率會移向光譜上的紅色(低頻)。上世紀(jì)20年代,包括埃德溫·哈勃在內(nèi)的很多科學(xué)家發(fā)現(xiàn),大多數(shù)星系都展現(xiàn)出了這樣一種紅移,而且,星系距離地球越遠(yuǎn),紅移越大,據(jù)此,他們認(rèn)為宇宙一定在不斷膨脹。
正如維特里克所說的那樣,原子釋放出的這種獨(dú)特的光也被組成原子的基本粒子尤其是電子的質(zhì)量所控制。如果某一原子的質(zhì)量增加,那么,其釋放出的光子的能量也會變得更高。因?yàn)槟芰吭礁?,頻率越大,因此,釋放和吸收頻率將前移到光譜中藍(lán)色的部分。相反,如果粒子變得越來越輕,頻率將變成紅移。 因?yàn)?/span>光速是有限的,當(dāng)看著遙遠(yuǎn)的星系時(shí),在時(shí)間上,是在朝后看。如果所有的質(zhì)量一直在增加,那么。因此,紅移將使星系似乎離人們越來越遠(yuǎn),即使它們并非如此。 維特里克認(rèn)為,在名為暴脹的短期之內(nèi),宇宙仍然在快速膨脹,在暴脹之前,宇宙大爆炸不再包含有一個(gè)宇宙密度無限大的“奇點(diǎn)”時(shí)刻。
這一想法聽起來似乎合情合理,但它也有一個(gè)大問題:它無法被檢驗(yàn)。地球上萬事萬物的質(zhì)量最終都是相對于國際千克容器這一千克標(biāo)準(zhǔn)得出的數(shù)值。如果包括國際千克容器在內(nèi)的萬事萬物的質(zhì)量一直在隨著時(shí)間的流逝而增加,那么,就找不到檢驗(yàn)辦法了。
而對維特里克來說,缺乏實(shí)驗(yàn)測試并非大事,新模型的主要優(yōu)勢在于摒棄了困擾物理學(xué)界的宇宙大爆炸奇點(diǎn)。
盡管該文還沒有經(jīng)過同行評議,但有些《自然》雜志的評審專家認(rèn)為,這一想法值得深究。英國圣安德魯斯大學(xué)的天文學(xué)家趙洪生(音譯)表示:“探究另一種解釋是一件趣事。維特里克的解釋似乎很嚴(yán)謹(jǐn),值得推敲?!?/span>
也有科學(xué)家表示,最新解釋或許可以幫助天文學(xué)家們避免落入單一思維的窠臼。英國愛丁堡大學(xué)的宇宙學(xué)家阿瓊·貝雷拉表示:“現(xiàn)在,天文學(xué)家們在追尋一個(gè)以暴脹和大爆炸為中心的標(biāo)準(zhǔn)模型。在一切蓋棺論定前,看看是否還存在另外一種解釋至關(guān)重要?!?/span> 宇宙起源有新說
宇宙起源于大爆炸?其實(shí)還有一種可能:宇宙在大爆炸之前也是存在的,只不過它一直在收縮,后來由于某種原因發(fā)生“反彈”,轉(zhuǎn)而進(jìn)入膨脹的狀態(tài),演化為現(xiàn)在所知的世界。
宇宙為什么有可能是永恒的?鑒于對早期宇宙缺乏了解,有這樣的疑惑也在情理之中。真正的知識應(yīng)基于實(shí)在的證據(jù),而不僅僅是猜想。在假想的“大爆炸”后幾秒內(nèi),宇宙就像個(gè)核聚變反應(yīng)堆,將核子轉(zhuǎn)化為氦、鋰、氘等輕元素。 今天,通過測量宇宙深處這些輕元素的豐度,可以觀測到這些早期反應(yīng)的結(jié)果。測量結(jié)果和廣義相對論以及傳統(tǒng)宇宙學(xué)模型的預(yù)言吻合得相當(dāng)好。早期宇宙的確極端致密,并且膨脹迅速。 那么,既然這些都是真的,更早一些時(shí),宇宙理應(yīng)更加致密,膨脹得更快。幾乎可以肯定的是,大爆炸附近的某個(gè)時(shí)刻發(fā)生了一些意料之外的事情。會是什么呢?
最簡單的答案是“反彈”。可以想像大爆炸之前,宇宙也是存在的,只不過它一直在收縮。而其微妙之處在于,由于某種原因,宇宙沒有撞到一起變成密度無限大的詭異狀態(tài),而是發(fā)生“反彈”,轉(zhuǎn)而進(jìn)入膨脹的狀態(tài),演化為現(xiàn)在所知的世界。
說得更清楚些,這樣的反彈完全不符合已知的物理定律。但是作為科學(xué)家,并非完全了解終極定律,特別是在與日常經(jīng)驗(yàn)相去甚遠(yuǎn)的極端條件下。所以,宇宙在過去也很有可能發(fā)生反彈。
但是為什么呢?還是不知道,不過這并未阻礙理論物理學(xué)家通過豐富的想像力做出有理有據(jù)的猜測。有種簡單的論調(diào):對引力的理解還不夠。當(dāng)然,愛因斯坦的廣義相對論通過了所有已有實(shí)驗(yàn)的驗(yàn)證,但是這些實(shí)驗(yàn)進(jìn)行的環(huán)境與早期宇宙的極端條件完全不同。在足夠致密的條件下,引力說不定不再是引力,而變成斥力。沒有客觀理由來認(rèn)定它是對是錯判斷它的對錯,但這確實(shí)是一種可能。 2018年,日本國立天文臺及名古屋大學(xué)等組成的團(tuán)隊(duì)宣布,在距地球132.8億光年的獅子座方向銀河中,發(fā)現(xiàn)存在氧。此次發(fā)現(xiàn)刷新了迄今發(fā)現(xiàn)氧的最遠(yuǎn)記錄,將有助于查明宇宙最初期星體如何形成。